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苹果会如何利用低能耗micro-LED提升设备续航?

去年 5 月份苹果公司收购了 micro-LED 屏幕技术公司 LuxVue Technology,这也让这项鲜为人知的技术更多地进入行业的视线,研究它的潜力和价值,获得广泛关注。行业专家认为 micro-LED 可能会打破目前 LCD 屏幕和 Apple Watch OLED 屏幕等建立的格局。那么苹果将会如何让这项技术在他们的产品中充分发挥其潜力呢?

micro-LED因苹果受关注

去年 5 月份苹果公司收购了 micro-LED 屏幕技术公司 LuxVue Technology,这也让这项鲜为人知的技术更多地进入行业的视线,研究它的潜力和价值,获得广泛关注。行业专家认为 micro-LED 可能会打破目前 LCD 屏幕和 Apple Watch OLED 屏幕等建立的格局。

LuxVue 自 2009 年成立以来都非常低调,并一直在研制低功耗的下一代消费级的 LED 显示技术。LuxVue 申请了一系列专利,针对二极管、转接头、衬底等部件改造升级,使得屏幕在保持高亮度的同时,又能保证设备的低能耗。这些技术对于苹果已有硬件设备,能用以大幅降低电池能耗。在对体积要求更为苛刻的可穿戴设备中,在保证设备电池体积的同时,通过降低最主要的屏幕能耗,提高使用时长。而目前市面上许多手表、腕带产品,因为需要“一天一充”在使用中并不实用。

而在上周的 Display Week 贸易展中,Nouvoyance CEO Candice Brown-Elliott (三星 OLED 面板中 P 排列像素的发明人)表示在本次的 Display Week 贸易展上,只有 micro-LED 这一项技术存在颠覆行业的潜力,而苹果或许会成为首个将 micro-LED 技术使用到大众消费者电子产品上的公司,让这项技术成为主流。

micro-LED技术解析

micro-LED 技术是指在一个芯片上集成的高密度微小尺寸的 LED 整列,如同 LED 显示屏,每一个像素可定址、单独驱动点亮,可以看成是户外LED显示屏的缩小版,将像素点距离从毫米级降低至微米级,相比于现有的微显示技术如 DLP、LCoS、微机电系统扫描等,由于 micro-LED 自发光,光学系统简单,可以减少整体系统的体积、重量、成本,同时兼顾低功耗、快速反应等特性。2013 年台湾工研院基于主动式 LED 微晶粒晶片技术,开发出单色微显示及微投影模组,主力应用瞄准如 Google Glass 等头戴式显示器。

单色 micro-LED 阵列已经实现极高的 DPI,2011 年德州科技大学的团队发布了 9.6mm*7.2mm 面积的绿光主动定址 micro-LED 阵列,像素间距 15 微米,实现了 VGA 解析度,远高于目前的手机显示屏。

micro-LED 与 OLED 一样具备自发光特性,光学系统简单,可以减少整体系统的体积、重量、成本,而材料稳定性、寿命等性能更胜一筹;再加上独特的高亮度、奈秒等级的高速响应、高速调变及承载讯号特性,未来有机会应用在不同的领域。

全彩化、良率、发光波长一致性是目前主要的问题:单色 micro-LED 阵列通过倒装结构封装和驱动 IC 贴合就能够实现,而 RGB 阵列需要分次转贴红、蓝、绿三色的晶粒,需要嵌入几十万颗 LED 晶粒,对于 LED 晶粒光效、波长的一致性、良率要求更高,同时成本支出也是阻碍量产的技术瓶颈。

苹果可能如何应用micro-LED

那么苹果公司为何收购 LuxVue 公司,他们计划如何利用这项技术呢?

行业猜测苹果可能想要自主生产屏幕面板,而不是依赖他们的竞争对手给他们提供这些屏幕部件,而且目前在屏幕上苹果已经没有很大优势了。

最早的一批 Retina 显示屏不但在分辨率上表现优异,而且在颜色保真度、比照度和其他关键指标上也领先于市场。但是最近,苹果的显示屏表现平平,与市场上最棒的产品相比差了不止一星半点。

苹果在生产领先的显示屏上面临着两个棘手的问题。首先,不管何时,当它想要开发一款新产品时,它都需要保证它能够为该产品采购到数百万块显示屏。因此,它经常被迫忽略掉某些新技术比如量子点薄膜,而亚马逊却能将那项技术应用到它的 Kindle Fire HDX 上。

苹果与三星一直保持着爱恨纠缠的关系。两家公司之间的诉讼大战已经拖了这么长的时间,这意味着苹果必须努力地将更多的产品组件外包给其他的公司,三星也不太可能将它最好的资源提供应苹果。

由于这些原因,苹果一直在给三星旗舰智能手机 Galaxy 系列所用的 OLED 显示屏挑刺,因为不管苹果 CEO 蒂姆·库克对 OLED 显示屏有什么样的感觉,他都知道三星绝不会把最先进的 OLED 显示屏卖给苹果。

另外或许就是苹果看中了 micro-LED 屏幕低功耗这一特性,打算将其使用到旗下的产品之中。

可惜根据目前的技术水平,制造商还很难将这项技术使用到大尺寸面板之中。但是对小屏幕设备来说,micro-LED 可能会成为一个可选的方案。Werner 认为 Apple Watch 会是一个非常好的候选。苹果目前在 Apple Watch 上使用的是 OLED 屏幕,这种技术有利于延长设备电池续航,这也是苹果首款配备 OLED 屏幕的设备。

虽然目前 Apple Watch 的电池续航可以满足用户一天的需求,但是未来如果苹果要丰富 Apple Watch 的功能,支持原生运行应用、增加摄像头等,那么苹果可能需要进一步强化设备的电池续航。那除了增加电池容量之外,苹果还可以从屏幕入手,进一步减小其能耗。

访问:

苹果在线商店(中国)

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