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随丈夫移民硅谷 移民法将女性推向边缘

5月21日消息,据英国卫报报道,南湾H4签证持有者支持组织已经在美国加州帕罗奥图市成立,这个组织每周会举办数次聚会,出席者可以一起喝咖啡、吃晚餐、去购物。今天,出席者很多,15名女性(有人还带着孩子)围在高级汉堡餐厅中心的大桌子周围就餐。她们与餐厅中的其他顾客完全不同,这里多数人都是软件工程师或带着银色笔记本电脑的风投人等。

这些女性被称为“硅谷妻子”,她们是促进硅谷计算机行业持续取得成功不必可少的幕后动力,然而却往往被忽略。她们的丈夫都是猎头组织从世界各地挖来的杰出工程师,他们持有“技术人员”特有的H1B签证移民硅谷,推动苹果、谷歌、Facebook等科技巨头创新。然而,他们的妻子,也就是H4签证持有者却被禁止参加工作。她们的故事既体现了硅谷科技行业劳动力短缺的现状,同时也凸显了美国移民法的僵化。

午餐过后,这些H4签证持有者开始回忆自己来到硅谷的经历。首先,她们的丈夫会接到招聘人员忽然打来的电话,随后接受梦寐以求的工作面试,薪资待遇好得令人难以拒绝。最后,当来到美国后,她们发现只能依赖丈夫养家糊口。33岁的新西兰女子希瑟·扎克努克(Heather Zachernuk)说:“这种生活方式让我产生深深的内疚感,即使怨恨自己都成了奢侈。”

扎克努克的丈夫为苹果效力,曾是新西兰国会的研究人员。自从来到硅谷后,扎克努克始终没有找工作。只有当3岁的女儿不上日托时,她才有事可做。有些H4签证持有者尝试成为志愿者,其别人则忙着写博客。许多人发誓参加跑步或打网球,目的只为打发无聊的时间。

像扎克努克一样,参加帕罗奥图市聚会的所有女性都受过高等教育,聪明而睿智。但是移民法却让她们沦为家庭主妇,导致她们在陌生国家很难找到新工作。正如一名新移民称:“以前,我是职业女性,可以彰显自己的价值。可是来到这里迫使我自问:我是谁?我擅长什么?我有哪些兴趣爱好?”

忽然辞去工作被许多人视为束缚,当然也暗藏机遇。前金融分析师现在只能通过做饭和打网球打发时间,但许多人利用这个时机生孩子,享受家庭生活。在财务上失去独立后,让许多人感到孤独、无聊以及抑郁。她们生活在美国,但却离美国似乎十分遥远,很少有美国朋友。

类似H4签证持有者的支持组织通常通过网络组织聚会,为新到来的“硅谷妻子”提供帮助,提供被人理解的机会。但是这也凸显出硅谷是个完全由丈夫工作塑造的世界的现实。iSpouse支持组织要求苹果雇员发送电子邮件,以核实他们妻子的身份,之后妻子才能入会。

印度女子受到H4规则影响最大。2015年,美国批准了大约12.5万个H4相关签证,其中80%被发给印度护照持有者。虽然印度工程师在硅谷获得令人瞩目的成就,但他们妻子在加州依然处于边缘地位:在获得绿卡前不能参加工作,甚至不能获得社会保险号码。38岁印度女子桑德亚·拉文德兰(Sandhya Ravindran)自从2007年就来到湾区,她称自己99%的社交对象都是印度H4签证持有者。她称自己感到孤独、烦躁,甚至就连婚姻都受到压力。她表示:“如果我了解H4签证持有者的生活,我肯定不会来。”

对于其别人来说,比如30岁德国女子马蒂尔德·施奈希曼(Mechthild Schnaithmann),H4签证甚至成了噩梦。她是一名音乐教师,在与丈夫分居3年后,她最终决定放弃工作,移民到美国。她说:“我没有选择,这是我们唯一能共同生活的方式。”

一年前,H4签证持有者赢得部分胜利:美国当局决定允许那些获得绿卡的人申请工作。有些H4签证持有者现在已经可以工作,或将来可以找工作。但与丈夫们不同,由于拥有工程技术能力,他们是理想的全球移民,但她们的妻子却很少有可转变的技能,为此通常更难找到工作。

在硅谷,几乎没有任何男性H4签证持有者(即科技丈夫)。拉文德兰笑着说:“男人不会留在这里太久,他们不喜欢无法工作、孤独无聊的生活。他们来到这里后,要么立即改变签证状态,要么回国。”美国移民统计办公室公布数据显示,H4签证成年持有者中,90%都是女性。这并不奇怪,因为美国3/4的IT工作由男性把持。

与数以百万计的弱势移民相比,H4签证持有者是幸运的。她们可以享受安全、富有的生活,但她们的经历也凸显出移民法只专注于满足科技企业的需求,而将女性推向硅谷边缘。

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