陈丹的博客近来，美国白宫上空笼罩着浓浓的太空政策“余音”，即将卸任的奥巴马对太空表现出任何一届当局都未曾有的热情。10月11日，奥巴马在CNN独家刊发自己的亲笔信，重申“美国要实现前往火星的重大飞跃”：在本世纪30年代前把人类送上火星，并让他们安全返回地球，最终目标是有朝一日让宇航员在火星上停留一段时间。
10月13日，奥巴马再次签署一项重要总统令：“通力合作应对太空天气事件”，研发出创新措施，确保太阳耀斑等太空事件不会对国家电网、人造卫星和其他重要国家利益带来损害。
发出总统令的当天，奥巴马前往卡耐基梅隆大学举行的旨在讨论科学和技术议题的白宫前沿会议。这次会议重点讨论星际间太空探究以及空前活跃的美国太空私企，并将其重要性上升到“美国在科技方面的投入能否帮助美国占领太空这个最后的前沿阵地”的高度。
请不要忘记这些太空政策
奥巴马一系列行动表明，他已经开始考虑这些太空政策在其离任后的命运。
早在2010年他就首次提出火星探测计划，NASA也一直在研发相关技术。这次将太空探究延伸到“让人类实现太空居住”，主要由美国科技政策办公室主任约翰·霍尔德伦和美国国家航空航天局（NASA）局长查尔斯·博尔顿共同提出。NASA已随即宣布启动两个项目：“下一代空间技术探测合作伙伴（NextSTEP）”和“促进国际空间站的创新”。
倡导人类登陆火星的“火星探测组织”执行官克瑞斯·卡贝里对此表示，奥巴马此举是在向公众保证，火星探测任务在NASA立项后不会随当局变更而改变。“既然人类登陆火星很快就能实现，新当局会继续就任务结构框架、前期探测重点及预算做出重要决定。”
乔治华盛顿大学政治科学和国际事务教授约翰·洛格斯登认为，奥巴马的重申实则在提醒：6年前他已安排NASA执行火星探测计划并且一直进展顺利，“提请大家不要忘记这些计划。”
与私企携手是一大亮点
太空政策网站创办人玛西亚·史密斯认为，除了探测火星的太空计划，奥巴马最应被继承的太空政策，是积极推进与太空私企的商业合作。
或许奥巴马任期内的太空政策还需时间检验，但商业合作领域却是他执政期间的最大亮点。过去8年来，NASA与商业公司展开了紧密合作，未来甚至会让它们送宇航员往返空间站。显而易见，奥巴马在总统办公室开创了“一个新范式”。“下任当局是否会延续这种合作以及是否会吸引更多公司参与，必将引人关注。”
缺乏国际合作是政策败笔
洛格斯登认为，下一届当局对现有太空政策的态度“具有不确定性”。或许他们会恢复被奥巴马总统废除的登月计划，因为欧空局在此领域的研究异常活跃，他们甚至提出建立一个国际性的“月球村”。
“我对奥巴马最大的失望是，他缺乏国际眼光。”洛格斯登说，“他在任期内没有向任何一个国际团体伸出橄榄枝，没有任何‘我们一起合作’的言语表述。在走向国际方面，他还在‘近地轨道’。”
下一届当局必须在这方面做出改变，比如，邀请其他国家加入美国的太空探测计划，考虑与中国展开太空合作等，这对实现火星计划至关重要。
过去40年来，美国太空项目投入在联邦预算中的占比不到1%，“我认为，资金短缺情况短期内不会改观，而扩大合作能帮助解决问题。”所以，要想真正实现火星登陆，NASA必须将吸引国际技术、专家和资金的举措纳入计划之中。
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